[pic=99_1256502902.jpg]Eigenlijk was de academische uiteenzetting van stadsarchivaris Jan Goris zaterdagnamiddag overbodig. Want elke Herentalsenaar wist het al langer: Herentals is de hoofdstad van de Kempen. Toch vonden de Herentalse Geschiedkundige Kring, Campinia Academia en de Davidsfondsafdeling Herentals het in het kader van het feestjaar '800 Jaar Herentals' het gegeven belangrijk genoeg voor een nieuwe discussie. Zaal 't Hof aan de Grote Markt was dan ook vol gelopen om de stadsarchivaris over zijn stokpaardje te horen uitwijden. Geen argument was Jan Goris te veel om het Herentalse gelijk te bewijzen. En Turnhout: die konden zaterdagnamiddag niet anders dan hun enige historische feit 'De Slag om Turnhout' plechtig te herdenken...Kort samengevat: "Voor de Franse tijd bestond de vraag niet eens of Turnhout dan wel Herentals de hoofdstad van de Kempen was. In de Antwerpse Kempen werd enkel Herentals door de hertog van Brabant en door andere volwaardige Brabantse steden als stad erkend. Deze erkenning blijkt onder meer uit de vergaderingen van de Staten van Brabant (een soort voorloper van ons huidig parlement) en op landjuweelwedstrijden van gilden en rederijkers. Als gewone vrijheid hoorde Turnhout daar niet bij. De twist over wie van de kleine steden na Antwerpen op de bijeenkomsten van het markgraafschap de voorrang toekwam, werd eeuwenlang uitgevochten tussen Lier en Herentals. Als vrijheid moest dus Turnhout voorrang verlenen aan de steden Antwerpen, Lier en Herentals."
